Среди вирусных заболеваний инфекция, обусловленная вирусом простого герпеса, занимает одно из ведущих мест, что определяется повсеместным распространением вируса простого герпеса, 90%-ным инфицированием им человеческой популяции, пожизненной персистенции вируса простого герпеса в организме инфицированных, значительным полиморфизмом клинических проявлений герпетической инфекции, торпидностью к существующим методам лечения.

Генитальный герпес, являясь частным случаем вируса простого герпеса, относится к одному из наиболее распространенных заболеваний, передаваемых половым путем, и отличается от других болезней этой группы пожизненным носительством возбудителя в организме человека (латенцией), что определяет высокий процент формирования рецидивирующих форм болезни.

Заболеваемость генитальным герпесом во всем мире и в России постоянно растет, что в значительной мере связано с распространением бессимптомной и недиагностированной форм болезни, но этот объективный процесс, к сожалению, не сопровождается радикальным изменением отношения к этому заболеванию как врачей, так и населения.

Проведенные в середине 90-х годов специальные исследования отношения врачей к проблеме генитального герпеса показали, что во всех развитых странах мира врачи самых массовых специальностей неадекватно оценивают распространенность, клиническую тяжесть и социальную значимость этого популяционного заболевания. Было установлено, что:

• около половины врачей не считают, что генитальный герпес требует особого внимания. Они не часто назначают лечение и не инструктируют больных в отношении их поведения с окружающими и с половыми партнерами;
• еще около 20% врачей не считают генитальный герпес достаточно серьезным заболеванием и поэтому "не пугают больных" рассказами о его осложнениях и
• потенциальной опасности. Они назначают местное или даже пероральное лечение некоторым больным, однако это зависит от настойчивости пациента и настроения врача;
• третья группа - "отстранившиеся" врачи вообще не хотят заниматься генитальным герпесом. Они считают, что чем больше больной будет знать о своей болезни и о лекарствах, доступных для него, тем труднее будет врачу. В лучшем случае они стремятся как можно скорее направить больного в клинику;
• меньше всего врачей - "упрощателей", которые считают, что генитальный герпес - обычное и легко контролируемое заболевание, при котором больного надо просто лечить, не оказывая ему психологической помощи.